Yamal brilla pero dilapida oportunidad al final y Barcelona queda fuera de la Champions en semis

BARCELONA — Se habían cumplido casi seis minutos del descuento, cuando Lamine Yamal entró al área con el balón frente a él. Sólo le restaba vencer al portero.

El joven prodigio era presionado por un defensor, pero parecía en una estupenda posición para horadar la red.

En lugar de marcar el gol que probablemente llevaría al Barcelona a su primera final de la Liga de Campeones en una década, Yamal esbozó apenas un débil disparo con el pie izquierdo, directo a las manos del arquero del Inter de Milán, Yann Sommer.

El delantero español de 17 años tuvo otra actuación destacada el martes, al generar oportunidades y mostrarse como una amenaza constante. Pero ello no fue suficiente para llevar al club catalán al duelo por el título.

La oportunidad perdida por Yamal al final del tiempo regular resultó costosa. Dejó el marcador igualado 3-3 antes de que el Inter se impusiera por 4-3 en tiempo extra para avanzar a la final con un global de 7-6.

Yamal había marcado un gol increíble en el partido de ida en Barcelona, pero no pudo encontrar la red esta vez para ayudar al Barça durante la vuelta en San Siro.

Otro disparo con el botín izquierdo en el tiempo extra parecía prometedor, pero Sommer lo desvió con la punta de los dedos para preservar la ventaja de 4-3.

“¿Qué parada recordaré?” dijo Sommer, el jugador más valioso del partido. “La última sobre Lamine Yamal. Es un gran jugador y afortunadamente no entró. Muchos equipos se habrían rendido después de ir perdiendo 3-2, pero nosotros no lo hicimos y logramos remontar.”

Sommer ya había prodigado algunas intervenciones para detener remates de Yamal durante el partido, incluida una atajada con una mano y un salto ante un disparo de larga distancia del joven delantero a los 77 con el marcador 2-2.

La oportunidad perdida de Yamal al final del tiempo regular llegó sólo minutos después de que el Inter había igualado con un gol de Francesco Acerbi. Raphinha había puesto al Barcelona por delante a los 87 minutos de otro emocionante partido entre estos clubes.

Yamal pareció incrédulo después de que no pudo vencer a Sommer. Luego que el árbitro pitó el final del tiempo ordinario, levantó brevemente su camiseta para cubrirse el rostro.

Un viaje a la final habría añadido un logro al sensacional comienzo de la carrera de Yamal, tanto con el Barcelona como con la selección de España, donde ha estado estableciendo récords y ganando elogios de todo el mundo del fútbol.

El Barcelona intentaba llegar a la final por primera vez desde que ganó su quinto título de la Liga de Campeones en 2015.